تصحيح موقع مدينة صينية قديمة يعيد ضبط حسابات كسوف عمره 2700 عام

أعاد باحثون يابانيون بناء كسوف كلي للشمس رصده مراقبون في بلاط دوقية لو يوم 17 تموز/يوليو 709 قبل الميلاد، بعد أن صحّحوا خطأً في الموقع الجغرافي للمدينة القديمة بلغ نحو ثمانية كيلومترات.

سجل قديم يخالف الحسابات الحديثة

دُوِّن الحدث في «حوليات الربيع والخريف»، وهي سجل تاريخي جُمع بعد نحو 200 إلى 300 سنة من وقوعه، ونصّه أن «الشمس كُسفت كليًا». ويضيف كتاب «هانشو» (كتاب هان)، الذي كُتب بعد نحو سبعة قرون من الكسوف، وصفًا للشمس المكسوفة بأنها «صفراء بالكامل من الأعلى والأسفل». يُربط هذا الوصف تقليديًا بإكليل الشمس. وإن صحّ ذلك فهو من أقدم الأوصاف المكتوبة الباقية للإكليل. غير أن السجل تعارض في البداية مع الفلك الحديث. فقد بيّنت حسابات الفريق، المعتمدة على تقديرات سابقة لدوران الأرض القديم، أن الكسوف الكلي ما كان ينبغي أن يُرى من موقع بلاط لو المفترض في تشوفو.

ثمانية كيلومترات تفسّر التناقض

أرجع الباحثون التناقض إلى خطأ في الإحداثيات الجغرافية للمدينة. وتبيّن من تقارير التنقيب الأثري والأدلة الجغرافية التاريخية أن الحسابات السابقة وضعت تشوفو القديمة على بعد نحو ثمانية كيلومترات من موقعها الفعلي. أتاح تصحيح هذا الخطأ إعادة بناء الكسوف بدقة أكبر، وقياس دوران الأرض خلاله، وحساب اتجاه محور دوران الشمس، ومحاكاة مظهر الإكليل. ويُعدّ كسوف 709 قبل الميلاد أقدم سجل مكتوب صريح لكسوف كلي يمكن تأريخه بيقين. وقال هيساشي هاياكاوا، الأستاذ المساعد في جامعة ناغويا والباحث الرئيسي، إن ما يميّز هذا السجل ليس قِدمه فحسب، بل الإضافة اللاحقة المأخوذة عن «هانشو». ومع ذلك يظل ربط وصف الإكليل بالحدث غير مؤكد، لأن المقطع ورد في مصدر كُتب بعد الحدث بقرون.

المنجمون وعلم الفأل في الصين القديمة

كان الاهتمام بالفلك كبيرًا في الصين القديمة، إذ وظّفت السلالات المتعاقبة مختصين لرصد الظواهر السماوية لأن الظواهر الغريبة كانت تُعدّ نُذُرًا. وارتبط ذلك بما يُعرف بعلم الفأل، فكانت الكسوفات والشفق القطبي تُعدّ أحيانًا تحذيرًا من أن الإمبراطور تصرّف على نحو غير لائق.

دوران الأرض يتباطأ

لا يدور كوكب الأرض بمعدل ثابت تمامًا، فقد تباطأ دورانه تدريجيًا على مدى فترات طويلة. ويعود ذلك جزئيًا إلى احتكاك ناتج عن مدّ المحيطات بفعل جاذبية القمر.